От автора
Эта книга содержит тридцать коротких рассказов (или, точнее, эссе), написанных несколько лет тому назад.
Создание представленного здесь цикла рассказов имело целью привлечь внимание широкого круга читателей к увлекательным и часто драматическим событиям, происходившим на протяжении миллионов, тысяч и сотен лет в ходе предыстории и истории человечества.
Легко понять трудность этой задачи. В результате далеко зашедшей специализации современной науки антропология и история разделились на множество частных дисциплин. Сейчас нет ученых, изучающих одновременно историю всех стран и всех эпох, а также предысторию человечества. В связи с этим кажется маловероятным, чтобы профессиональный историк наших дней захотел написать книгу «обо всем», как говорил один из героев А. С. Грибоедова.
Профессиональные писатели также редко пытались решить такую задачу. Одним из немногих исключений является книга Г. Д. Уэллса «Очерк истории».
В отличие от обширного труда Уэллса, в котором он в рамках своей концепции исторического процесса изложил главные события всемирной, истории, автор этой книги ставил перед собой гораздо более ограниченную задачу: выбрать серию эпизодов из предыстории и истории человечества с целью передать читателю свое убеждение, что размышления о событиях прошлого могут удовлетворить широко распространенную потребность лучше понять закономерности развития нашего быстро изменяющегося мира.
Автор смог бы считать свой труд оправданным, если эта небольшая книга послужит стимулом для создания новых популярных произведений по всемирной истории, которые нужны сейчас многим, в особенности молодым читателям.
Ленинград, 1989 г.
1
ПРОИСХОЖДЕНИЕ ЧЕЛОВЕКА
Люди и динозавры
Хозяева Земли
Особенно сильно изменены флора и фауна суши. Многие виды животных полностью уничтожены человеком, а еще большее количество видов находится на грани вымирания. Растительный покров на большей части поверхности континентов за последние столетия претерпел громадные изменения. На обширных пространствах дикая растительность уничтожена и заменена сельскохозяйственными полями, сохранившиеся до настоящего времени леса в значительной части являются вторичными, т. е. сильно изменившимися в результате воздействия человека. Большие изменения также произошли в растительном покрове многих районов степей и саванн из-за интенсивного выпаса домашнего скота.
Быстро возрастает влияние деятельности человека на водный режим суши. Количество воды, которое ежегодно переносится во многих крупных реках, изменено в результате создания гидротехнических сооружений, изъятия воды для обеспечения нужд промышленности и городского населения, орошения сельскохозяйственных полей. Все большие масштабы приобретает загрязнение человеком атмосферы, вод континентов и океанов.
История развития отечественного туризма
... отечественный туризм, а лишь его часть. 1. История развития туризма Такое понятие, как «туризм», имеет древние корни и свою историю. Подходы к описанию истории туризма неоднозначны. Так, Дж. Уокер в книге ... связано, по-видимому, с ранними периодами истории человечества, когда племена или целые роды ... в которой приняло участие 600 человек. Туризм, возникший и развивавшийся как объективная общественная ...
Недавно установлено, что сжигая всевозрастающие количества угля, нефти и других видов ископаемого топлива, человек оказывает заметное воздействие на химический состав атмосферы. За последнее столетие количество углекислого газа в атмосферном воздухе возросло примерно на одну четверть, причем скорость накопления этого газа постепенно возрастает. Простые расчеты показывают, что через несколько десятилетий масса углекислого газа в атмосфере может удвоиться, после чего рост количества этого газа будет продолжаться.
Так как углекислый газ используется растениями в процессе фотосинтеза, повышение его количества уже привело к некоторому увеличению урожаев сельскохозяйственных культур, причем это увеличение будет в дальнейшем усиливаться. Наряду с этим, воздействуя на парниковый эффект атмосферы, рост массы углекислого газа обусловил повышение средней температуры нижнего слоя воздуха на несколько десятых градуса. Увеличение этой массы в ближайшие десятилетия может повысить среднюю температуру на несколько градусов, что приведет к крупнейшему изменению природы на всей нашей планете.
В последние годы во многих странах возросло внимание к сохранению благоприятных условий окружающей среды при быстро усиливающемся воздействии на эту среду факторов, возникших в ходе научно-технической революции.
С этой целью осуществляются мероприятия для восстановления лесов и других видов естественной растительности, охраны воздуха и водоемов от загрязнения, сохранения и увеличения численности редких животных и растений. Стремительный рост воздействия человека на природные условия позволяет надеяться, что в близком будущем люди станут подлинными хозяевами своей планеты. В связи с этим встает вопрос — при возникновении жизни на Земле было ли неизбежным появление на ней мыслящих существ, способных регулировать состояние биосферы?
Предки человека
Можно отметить, что время, прошедшее после появления современного человека, составляет незначительную часть (одну стотысячную) от продолжительности существования биосферы, одну десятитысячную от времени после распространения животных на суше и меньше одной тысячной от времени существования млекопитающих. Естественно поставить вопрос, почему возникновение мыслящего существа происходило столь медленно? Ответ на этот вопрос не очень прост, но его главное содержание заключается в следующем — процесс эволюции организмов не имел никакой заранее определенной цели (вопреки мнению мыслителей-идеалистов), в том числе цели создания человека, причем этот процесс часто надолго замедлялся по разным причинам, в частности, в результате вымирания ранее возникших прогрессивных форм и вытеснения более прогрессивных форм менее прогрессивными.
Природа человека
... главные отличия человека от животных - понятийное мышление, речь, труд - стали теми путями: по которым шло обособление человека от природы. 2. Проблемы ... острове Ява. Существа, жившие 0,5 млн лет назад, имели рост более 150 см, объем мозга примерно 900 см 3 ... и в вопросе происхождения Вселенной и жизни, существует представление о божественном творении человека. "И сказал Бог: сотворим человека по образу ...
Так как главные внешние факторы, влиявшие на ход эволюционного процесса, стали известны очень недавно, о них надо сказать немного подробнее.
Положительное влияние на прогрессивное развитие животных, связанных с возникновением их более сложных и совершенных форм, оказывало происходящее на протяжении последних 2 млрд лет увеличение количества кислорода в атмосфере. Однако рост количества атмосферного кислорода не был равномерным. В течение последних 600 млн лет, когда существовали скелетные формы животных, были две эпохи значительного повышения количества кислорода. Первая из них охватывала девонский период и часть каменноугольного периода (400–320 млн лет тому назад), вторая — конец триасового периода и юрский период (210–130 млн лет тому назад).
В первом из этих интервалов времени распространились рыбы, земноводные и пресмыкающиеся, во втором — млекопитающие и птицы.
